峨眉山的秋夜清辉、平羌江的月影流水、从清溪向三峡的轻舟夜行,宛如画境,给人一种宁静之美,一种依依惜别的无限情思,可谓语短情长.虽然是惜别,诗人的心境却是明朗与轻快的.乾隆皇帝叹曰:但见其工,则妙处不传.意思是只觉得读起来妙不可言,但真的好在哪里,难以捉摸.
一般来说,短小的绝句在表现时空变化上颇受限制,而此诗却达到了驰骋自由的境地,兼有写景、纪行、抒情.前人评价颇高,谓其五用地名,“而天巧浑成,毫无痕迹,故是千秋绝调”.试将前二句中地名略去,成为“山月半轮秋,影入江水流”,就失去了原诗的特殊情景和韵味,流于一般化,诗人的行踪和当时所思所感也无从得知.明朝文学大家王世贞说:“使后人为之,不胜痕迹矣.益见此老炉锤之妙.”