《放小鸟》是一篇儿童故事，语言质朴，层次清楚，字里行间散发出一股股清新的童真气息。课文可分两个部分：一、“关小鸟”(第1、2段)；二、“放小鸟”(第3、4段)。主人公的“纯真的心灵”就是在这“关”和“放”的转化中得到提升。它是一篇培养小学生具有现代意识的佳作。

怜爱柔弱的小动物是孩子们的天性。更何况，姑妈送“我”的小鸟“非常可爱”：“绿色的羽毛，黄色的嘴巴，两只眼睛一闪一闪的”。这俊俏的小生灵，怎不让“我”情有独钟?因此，“我”视小鸟若掌上明珠，倍加呵护：安排舒适的住处(“放进笼子里”)；供应充足的饮食(“给它食吃，给它水喝”)……如此热情地款待，满以为能给小鸟带来无穷的欢乐。“我”也将看到它优美的舞姿，听到它婉转的鸣唱。可事与愿违，小鸟“一动也不动”，于是，“我”的怜悯之心油然而生。惟恐它发生不测，所以“我很着急，不知道怎么办才好”，手足无措地去寻求解决问题的办法。多么“纯真的心灵”啊!

主观愿望与客观效果之间形成强烈的反差，究竟原因何在?作为孩子是不能完全明晓个中缘由的。实质上，“我”对小鸟的喜爱多半出于先天的本性，这种爱是肤浅的，没能跳出个人的小天地，不是真正的爱。真正的爱不是自发的，要靠孩子们走进社会大课堂，在后天的生活实践中，通过反复地体验去逐步形成、提升。众所周知，作者写一篇文章总要有一个“中心意图”。课文的第2段是作者表达“中心意图”的重点段。它具体描述“我”由“关小鸟”到“放小鸟”的转变过程——这是“纯真心灵”提升的关键。小鸟身陷困境，全身“一动也不动”，这是一种无声的反抗。其实，它心有所念，目有所视：一双闪亮的眼睛死盯着窗外，望眼欲穿地等候妈妈的降临。当妈妈真的出现在窗外，它情不自禁地“朝窗外叫起来”。这“突然”的呜叫，让“我”出乎意料，“抬头看去”，知道小鸟呜叫的原因：“原来窗外也有一只鸟在叫唤”。那“听起来多焦急”的声音激活了“我”贮存在脑海里的生活经验，随之产生了相似匹配：“我想，一定是小鸟的妈妈找孩子了。”“孩子是妈妈的心头肉”，鸟妈妈见到自己的亲生骨肉无辜地关在笼子里，欲救不能；“世上只有妈妈好”，小鸟盼来了妈妈，可只能眼睁睁地看见它在窗外盘旋，难以偎依。母子之间相互问答，急切而又凄厉：有思念，有无奈，有愤懑，有渴望……干言万语也难诉尽离散之苦。看到这令人揪心的一幕，“我”怎能不怦然心动：“我和妈妈不能分离”，“小鸟和妈妈也不能分离”，“我这样做就是拆散它们母子”……通过换位思考，“我”的“纯真的心灵”由“自娱自乐”提升为“理解、同情”。读到此处，学生们的思维是不会就此为止的。他们会把“我”视为同龄伙伴，共同联想到在家庭、学校和社会所受到的有关“爱鸟”的教育。于是，“纯真的心灵”便从“理解、同情”升华为“亲近大自然”。从而，感悟到语言文字背后的社会意义。就这样，作者的“中心意图”在学生的阅读实践活动中得到落实。

作者在第3段写了“我看了看笼子里的小鸟”，这是“纯真心灵”的再次真实写照。“我”对这只“非常可爱”的小鸟有浓浓的眷恋之情，但“我”深知小鸟真正的家不是在狭窄鸟笼，而是在广阔的蓝天。因此，“决心”让小鸟回归大自然。

课文的第4段作者描绘了一幅“我”和小鸟欢乐的告别图。与妈妈团聚的小鸟展翅飞翔，连声道谢；放飞小鸟的“我”欢呼雀跃，激动万分。插图与课文密切配合，向孩子们昭示：人和自然要和睦相处。保护自然，就是保护人类赖以生存的家园!