基本解释
从最严格的科学定义来说，人口老龄化作为人口统计学的一个概念，是指总人口中年轻人口数量减少、年长人口数量的增加而导致的老年人口比例相应增长的动态过程，它强调人群的老化，而不是个体的老化。
人口老龄化 - 概述
人口老龄化指某一人口总体中老年人口的比重逐渐提高的过程。特别是指在年龄结构类型已属年老型的人口中，老年人口比重继续上升的过程。简称人口老化。
人口老龄化和年老型人口是两个既有联系又有区别的概念。年老型人口是一个静态指标，它表示人口年龄结构的状况和类型，即表明某一时点上人口总体中老年人口比重已超过了一定的界限;而人口老龄化反映的是一个时期内的动态过程，它说明人口年龄结构类型上的变动趋向，表示人口总体是在向年老型演变，或者在年老型的基础上进一步发展。年老型人口的实现，必定要经过人口老化的过程;而人口老龄化的结果，又必然会使人口年龄结构类型属于年老型。
人口老龄化 - 判断标准
1、老年人口比例，也称老年系数，指60岁或65岁及以上老年人口占总人口的百分比。按照美国人口普查局1971年出版的《人口学方法与资料》提出的划分标准，65岁为老年人口的年龄起点，当65岁及以上老年人口比例在5%以下的人口为年轻型人口，10%以上的人口是老年型人口，介于两者之间的是成年型人口。在实际使用中，最为广泛使用的指标是联合国的划分方法，以65岁及以上老年人口比例在7%以上的为老年型人口，在发展中国家中，多采用60岁为老年人口的年龄起点，当60岁及以上老年人口占总人口比例在10%以上为老年型人口。
2、人口年龄中位数，将总人口按年龄排列分成人数相等的两部分的年龄，一半人口在年龄中位数以上，一半人口在年龄中位数以下，所以，年龄中位数的上升或下降可以清楚地反映总人口中年龄较长的人口所占比例的变动情况，它是衡量人口年龄结构的常用指标，也是衡量人口老龄化的基本指标之一，如果人口年龄中位数提高了，则人口一般出现老龄化，如果降低了，则一般为人口年轻化。按照《人口学方法与资料》的划分方法，年龄中位数低于20岁为年轻型人口，在30岁以上是老年型人口，介于两者之间是成年型人口。
3、老少比，是老年人口与少儿人口数之比，在以60岁为老年人口年龄起点的情况下，老少比等于60岁及以上人口数，除以0-14岁少儿人口数的百分比，老少比低于15%的人口为年轻型人口，高于30%的人口为老年型人口，介于两者之间的是成年型人口。
人口老龄化 - 产生原因
人口老龄化的原因，一是由于出生率大幅降低。20世纪70年代早期，世界女性人均生4.3个孩子，21世纪初降至2.6个(发达国家仅1.6个)，联合国预测2050年将降至2个，世界人口将开始稳定(如果多于2个或少于2个，世界人口将继续增长或转向下降)。出生率升降的原因非常复杂，发达国家由于孩子的培养成本高，妇女受教育程度高、就业率高和社会地位提高，人们更看重提升自身的生活质量，因而倾向于减少生育;一些发展中国家实行计划生育、鼓励减少生育或自行选择减少生育等，使得世界人口增速趋缓。
二是人均寿命大幅延长。1900年，世界人口平均预期寿命仅约30岁，富裕国家也不到50岁，21世纪初前者是67岁，后者达78岁，而且还会上升。有迹象表明，人们的生育观念和行为正在发生全球性的变化，全球人口增长减速比预测的来得快，因而全球人口老龄化也比原预想的来得快，几十年后人口零增长甚至负增长所带来的老龄化将更为显著。
人口老龄化 - 主要影响
人口老龄化对政治、经济、社会、文化，包括对家庭，都会带来多方面的影响。人口老龄化对经济、社会的影响主要有五方面：
一是养老金的压力。领取养老金的老年人多了，对国家财政、财力的要求就更高了。
二是对卫生的要求，因为老年人是所有群体里面消耗卫生资源最多的。国际上有一个统计，三分之二的卫生医药资源是被老年人消耗了，而且一个人一生当中大部分消耗的卫生资源和医药费是在年老以后，特别是高龄、有病的老人，所以，老年人对卫生的要求还是很高的。
三是就业的压力。人口比重越来越大以后，就业人口在下降，年轻的就业人口在下降，所以，对劳动力的影响也是比较大的。所以，西方的一些重度的老龄化国家，基本上都是缺劳动力的国家。
四是养老服务的影响。老年人多了，特别是高龄、有病的老年人多了以后，对社会服务、养老服务提出更高、更多方面的要求。所以，社会要适应老龄化的要求必须大力发展养老服务业，给老年人晚年的生活提供便捷、多方面的服务。
五是老年人是一个比较特殊的群体，这个群体越来越大了以后，社会有一个怎么样管理老年人的问题。所以，要有一个老年社会管理的问题。这个问题就涉及到经济、社会、家庭各个方面。[3]
世界达到人口巅峰后劳动力供应会很快萎缩，从过剩走向稀缺。人口老化对社会的影响会更为深远，因为这是一种全球趋势。人口老龄化将使得全球都面临“用工荒”威胁 。截止到2012年，在世界人口中，60岁以上者约占11%。25年后这一数字将倍增至将近四分之一，其中六分之一的老年人将超过80岁。每个国家和地区都将受此影响，包括南部非洲，一些国家受到的冲击将尤其巨大。中国的60岁以上人口占12%，20年后将升至28%以上。巴西也面临相同处境。这些国家刚刚脱贫不久，就要承受巨大的养老开支。人口巅峰过后，求职的竞争就会变成招聘的竞争，廉价劳动力将会消失。
人口老龄化 - 世界现状
中国
截至2008年底，中国全国65岁及以上人口10956万人，占全国总人口的8.3%，比上年上升了0.2个百分点，60岁及以上人口15989万人，约占全国总人口的12%，比上年上升了0.4个百分点，也进入“老年型”国家的行列。
“十二五”时期中国人口老龄化加速发展，人口老龄化形势更加严峻，呈现出老龄化、高龄化、空巢化加速发展的三个新特征。
一是老龄化进一步加速。到2015年，中国60岁以上老年人口将达到2.16亿，约占总人口的16.7%，年均净增老年人口800多万，超过新增人口数量。
二是高龄化进一步加速。到2015年，80岁以上的高龄老人将达到2400万，约占老年人口的11.1%，年均净增高龄老人100万，增速超过中国人口老龄化速度。
三是空巢化进一步加速。城乡空巢家庭超过50%，部分大中城市达到70%;农村留守老人约4000万，占农村老年人口的37%，老年人照料问题日益突出。
欧盟
以欧盟为例，2000年底，欧盟国家73%的劳动力养活27%的退休者，而到2050年，将由47%的劳力养活53%的65岁以上的退休老人。据人口专家预计，到2030年，西方7个主要工业化国家65岁以上人口将占全部人口的百分之二十二，而在1980年仅占百分之十二点五。
日本
在发达国家中，日本老龄人口的增长速度为西德的2倍，美国的7倍。人口迅速老化已使日本劳动力短缺，日本政府不得不鼓励已退休的老人继续工作。人口老化还将加重社会抚养不从事经济活动的老人的负担。截止到2003日本大约6个在工作的人需抚养一位老人，而到2025年，将由3人抚养1人。
人口老龄化 - 解决措施
日本
日本是世界上人口平均寿命最长的国家。日本政府在20世纪50年代末便开始通过立法来解决养老问题。1959年颁布了《国民年金法》，1963年推出了《老人福利法》，1982年出台了《老人保健法》。这三项法律恰似三根支柱，支撑起日本的老年人福利保障体系。为保障老年人的生活水平，日本建立了养老金保险制度。随着老龄人口的增加，生活不能自理的老人越来越多。为解决这一问题，日本政府从2000年4月开始实行“看护保险制度”。针对日本社会的高龄化现象，日本政府还通过修改雇佣保险法推动高龄雇佣。另外，日本政府还采取鼓励延长企业职工退休年龄等措施，引导老年人由“老有所养”转变为“老有所为”。
美国
退休后养老的资金主要来自三个方面，即个人积蓄和投资收益、退休金以及社会保险收入。储蓄和投资收益是美国人为养老作准备的重要方面之一。虽然美国的个人储蓄率很低，但半数以上的美国家庭都参与股市投资。多数人能为养老积蓄部分资金。退休金计划是美国养老体系中的又一重要组成部分。尽管政府不直接为退休金计划提供资金，但是它通过有关法律以税收优惠等形式来鼓励企业与雇员共同建立退休金计划。社会保险是美国社会安全网中最重要的一环。每个人参加工作后，公司和雇员都必须按照有关法律同时交纳一定比例的社会保险税。到65岁退休时即可从中受益，提前退休扣减适当比例的收益。对于老年人来说，最重要是社会保险中的医疗照顾计划。在社会保险网的保护下，老年人的养老、治病和送终问题基本上得到了解决。
瑞典
由于长寿和生育率低，瑞典早已成为世界上人口老龄化程度最高的国家之一，超过65岁退休年龄的老人占到全国人口的17%。瑞典早在20世纪50年代便建立起了社会养老制度。经过多年的努力，瑞典的养老制度已变得更加完善。瑞典通过发放基本养老金、住房补贴及省级地方政府提供的医疗保障和市级地方政府提供的社会服务保障为老人们撑起了一把把安度晚年的保护伞。
黎巴嫩
黎巴嫩政府从1998年开始动员全社会力量，实施了一系列老年人保障计划。老年人保障计划的核心是强调家庭应在精神和生活上充分关心老年人。同时，在全社会建立各种面向老年人的服务机制，为老年人的权益和晚年生活提供必要保障。
巴西
老年人优先是巴西老年人政策的主要指导原则之一，也是落实得最好的一项规定。全国所有政府办事部门及医院、银行、机场等公共服务行业窗口都有“老人、孕妇和残疾人优先”的提示，甚至为老年人设立优先窗口。巴西所有老年人都有权享有政府提供的最低生活保障。此外，地方政府也有各自针对老年人的税收优惠。为了保障老年人的合法权益不受侵害，法律规定政府应为老年人提供法律咨询。巴西保护老年人权益的立法相当完备，但由于缺乏雄厚的经济基础支持，一些措施的实施尚不能完全落实。
西班牙
西班牙2001年的人口净增长率几乎等于零。因此，西班牙政府准备采取进一步鼓励生育的政策。2002年，西班牙政府决定每个劳动妇女，其每个子女在3岁以前政府每月补助100欧元。另外，将实行每个家庭的第二胎子女每年给予3000欧元的补助，第三胎补助6000欧元。
人口老龄化 - 国际老年日
为引起各国对人口老龄化问题的重视，1990年12月14日联合国大会通过决议，决定从1991年起每年的10月1日为“国际老年人日”。1992年，第47届联合国大会通过《世界老龄问题宣言》，并决定将1999年定为“国际老年人年”。 2002年，第二次老龄化问题世界大会通过了《马德里老龄问题国际行动计划》，以回应21世纪人口老龄化带来的机遇和挑战，促进多年龄社会的发展。
2011年10月1日是“国际老年人日”。由于2012年是《马德里老龄问题国际行动计划》通过10周年纪念日，为了彰显这一即将到来的里程碑，2011年的“国际老年人日”主题被确定为“启动马德里+10：全球老龄化的机遇与挑战日增”。
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